El vinagre de manzana no ayuda a perder peso: la ciencia desmiente un estudio popular

En marzo de 2024, la revista científica BMJ Nutrition, Prevention & Health publicó un ensayo clínico que sugería que consumir pequeñas cantidades diarias de vinagre de manzana podía favorecer la pérdida de peso en personas con sobrepeso u obesidad.

La investigación despertó gran interés internacional. Medios de comunicación de distintos países replicaron los resultados y miles de consumidores comenzaron a ver en este hábito cotidiano una forma simple y económica de adelgazar.

Sin embargo, apenas un año después, el prestigioso grupo editorial BMJ anunció la retractación oficial del estudio, al detectar serias irregularidades en la metodología y en los datos presentados.

Los motivos detrás de la retractación

El comité de integridad de contenidos de BMJ Group explicó que la decisión se tomó tras una revisión exhaustiva realizada por expertos en estadística. Entre los principales problemas detectados se encuentran:

Errores en el análisis de los datos.

Valores estadísticos considerados inverosímiles.

Conjunto de datos con irregularidades.

Informes insuficientes sobre los métodos utilizados.

Ausencia de registro prospectivo del ensayo, en violación de las políticas editoriales.

Al intentar replicar los resultados, los estadísticos concluyeron que no era posible obtener los mismos hallazgos reportados en 2024.

Qué dijeron los investigadores

Los autores del ensayo reconocieron los errores señalados y afirmaron que se trató de “errores honestos”. Aun así, aceptaron la decisión editorial de retirar el trabajo.

En un comunicado, la doctora Helen Macdonald, editora de Ética de Publicaciones e Integridad de Contenido de BMJ Group, señaló: “Aunque resulte tentador recomendar un remedio aparentemente simple para bajar de peso, los resultados de este estudio no son fiables. Periodistas y profesionales no deberían citarlo en nuevos informes”.

El profesor Martin Kohlmeier, editor jefe de la revista, reconoció además que publicar un ensayo sin registro previo fue un error: “Buscamos dar visibilidad a entornos científicos poco representados, pero en retrospectiva fue una decisión equivocada”.

Qué significa esto para quienes usan vinagre de manzana

Pese a que este producto natural tiene usos culinarios y puede aportar ciertos beneficios, no existen evidencias sólidas que respalden que ayuda a adelgazar de forma significativa.

Los especialistas en nutrición insisten en que la pérdida de peso sostenible depende de factores probados: una alimentación equilibrada, actividad física regular y un seguimiento médico cuando es necesario.

Antes de recurrir a supuestos “remedios milagrosos” o a consejos virales sin base científica, es fundamental consultar con un profesional de la salud. Solo un médico o nutricionista puede indicar el plan más adecuado para cada persona y evitar riesgos asociados a mitos o prácticas caseras sin evidencia comprobada.

Es verdad: algunos tipos de vinagre tienen beneficios nutricionales

Hay ciertos tipos de vinagre que, además de dar sabor a otros alimentos, pueden contribuir de forma saludable a lo que se come a diario porque tienen elementos probióticos y antioxidantes.

Según Thaís Barca, nutricionista deportiva y funcional, licenciada en Nutrición por la Universidad Presbiteriana Mackenzie de São Paulo, algunos vinagres tienen más beneficios, especialmente el de vino tinto, el balsámico y el de arroz.

“Estos vinagres son ricos en sustancias antioxidantes, como los polifenoles, que pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo del organismo, además de aportar sutiles beneficios para la salud del corazón y la digestión”, detalla la nutricionista.

De acuerdo con el sitio web The Nutrition Source, de la Universidad de Harvard, el vinagre es bajo en calorías y, según el tipo, una cucharada puede contener entre 2 y 15 calorías. Pero estas versiones bajas en calorías, como el de alcohol destilado, por ejemplo, no tienen ningún valor nutritivo. Como la mayoría de los vinagres no contienen sodio ni azúcar, son ideales para aromatizar alimentos en dietas restringidas.

Sin embargo, algunos vinagres son una mezcla de jugo de uva y vinagre de vino, por lo que pueden tener azúcar añadido. Por eso es importante leer la etiqueta de información nutricional y la lista de ingredientes para saber exactamente qué se está consumiendo.